История Дня международной солидарности трудящихся началась в 1886 году. В этот день рабочие Америки провели всеобщую забастовку, требуя восьмичасового рабочего дня и повышения зарплаты.
В Чикаго манифестация в этот день прошла мирно, но на следующий день на крупнейшем чикагском заводе McCormick уволили 1,5 тыс. человек. Чтобы неповадно было.
Рабочие объявили новую забастовку, но хозяева привезли штрейкбрехеров. Попытавшихся им преградить дорогу рабочих жестоко разогнала полиция, убив четверых и ранив десятки.
В ответ была назначена новая демонстрация на 4 мая. Однако на эту демонстрацию, проходившую при огромном стечении народа, пришли анархисты и кто-то из них бросил бомбу в полицейских. Восемь полицейских погибли.
В ответ правоохранители открыли стрельбу по толпе, убив четверых. По обвинению в организации взрыва были арестованы сотни рабочих и горожан. Четверо рабочих-анархистов были казнены, хотя их вина не была доказана, их стали называть "чикагскими мучениками".
В память о "чикагской бойне" в 1889 году Парижский Конгресс II Интернационала назначил 1 мая Всемирным Днем солидарности рабочих всего мира.
В России до революции 1 мая праздновалось примерно с 1890 года, большей частью нелегально. Причём дети имели все основания считать этот праздник своим: они зачастую начинали трудиться задолго до наступления совершеннолетия.
На заводах был обычным труд 8-9-летних детей, в деревнях - и подавно. Причем никаких скидок на возраст не было, дети трудились как и взрослые, от 10 до 16 часов, а платили им существенно меньше.
Солидарность рабочих власти считали угрозой своему строю и маёвки жёстко разгоняли. Один из самых жёстких разгонов случился в Богородске (ныне Ногинск) 28 июня 1906 года. Маёвка была расстреляна, минимум один рабочий погиб, 30 посадили в тюрьму. В память об этом событии названа одна из улиц города.
После революции большевики ввели по всей стране 8-часовой рабочий день, тяжёлый детский труд ушёл в прошлое. За годы советской власти люди привыкли считать такое положение вещей само собой разумеющимся.
В наше время подавление людей идет не силовыми методами, а иными: с использованием научных данных о психологии и физиологии человека. И солидарность в таком сопротивлении необходима как никогда. Память об изначальном смысле Праздника 1 мая всячески стирается.
Предлагаем вашему вниманию фрагмент из фильма "Юность Максима", где воспроизводится атмосфера тех маёвок.