Теперь они смогут пользоваться всеми соцсетями только с 16 лет. Правда, сделаны исключения для видеосервиса Youtube, мессенджера WhatsApp, а также профильных Google Classroom и Kids Helpline.
Эти ресурсы были признаны важными «для образовательных целей и доступа к медицинским услугам». Причину запрета сформулировал премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе:
«Есть четкая причинно-следственная связь между ростом популярности соцсетей и вредом психическому здоровью молодых австралийцев. Мы знаем, что социальные сети могут быть оружием для буллинга со стороны сверстников и инструментом для онлайн-мошенников и насильников. Это глобальная проблема, и мы хотим, чтобы у молодых австралийцев, по сути, было детство. Мы хотим, чтобы родители были спокойны».
Опросы показывают, что запрет поддерживают 77% австралийцев. Родительские объединения призывали наложить ограничения еще раньше, особенно — после публикации отчета главного санитарного врача о влиянии соцсетей на психическое здоровье подростков; это было в 2023 году.
«Проводя более 3 часов в день в соцсетях, дети удваивают риск неблагоприятных последствий для психического здоровья, включая депрессию и тревогу. Исследования показали, что у людей, которые часто используют соцсети и фактически зависят от них, фиксируются изменения в структуре мозга, аналогичные изменениям, наблюдаемым у людей, употребляющих психоактивные вещества или пристрастившихся к азартным играм».
Отказ от соцсетей дает положительный эффект в виде улучшения самочувствия уже через 7 дней. Исчезает тревожность, чувство грусти, а ведь такие чувства испытывали 42% австралийских старшеклассников, а 22% всерьез подумывали о самоубийстве.
Вполне предсказуемо, что против выступили в первую очередь владельцы соцсетей. Они начали доказывать, что сами принимают меры для ограничения доступа детей к соцсетям, вред от соцсетей преувеличен, а законодатели слишком поторопились. Начали пугать, что это шаг ко всеобщей цензуре.
Впрочем, им не привыкать манипулировать другими. Именно технологии манипуляции детьми и подростками вменяют в вину соцсетям родители из США, Канады, Франции, которые судятся с соцсетями, требуя возмещения за вред, нанесённый детям.
Соцсети постоянно причиняют вред большому числу детей, ими пользующихся. Однако никакие запреты детей не спасут, если их родители не осознают опасность и не стремятся первыми защитить своих сыновей и дочерей.