Шотландия только что стала первой страной в мире, которая сделала средства интимной гигиены бесплатными для учащихся. По всему миру недостаток доступа к средствам личной гигиены нередко мешает учащимся посещать занятия.
Некоторые из них пропускают школу, а другие совсем ее бросают. Согласно докладу ЮНЕСКО, одна из десяти африканских девочек, проживающая к югу от Сахары, пропускает 20% школьного времени из-за менструаций.
Исследование, проведенное детской благотворительной организацией «Международный план» (Plan International) показывает, что 45% девочек в Шотландии во время менструаций приходилось использовать туалетную бумагу, носки, газеты вместо прокладок и тампонов, поскольку у них не было денег, чтобы купить гигиенические принадлежности.
Еще одно исследование, проведенное общественной организацией «Женщины за независимость» (Women for Independence), продемонстрировало, что одна из пяти женщин в Шотландии испытывала «менструальную бедность» – то есть не могла позволить себе ежемесячно покупать элементарные средства личной гигиены, что отрицательно сказывалось на ее санитарной культуре, здоровье и благополучии.
Чтобы решить эти вопросы и «искоренить проклятие менструальной бедности», шотландское правительство одобрило инициативу сделать гигиенические принадлежности бесплатными для всех школ, колледжей и университетов. Это обойдется государству в 5,2 млн фунтов или 6,7 млн долларов и, по сведениям британской газеты «Гардиан» (The Guardian), сделает Шотландию первой страной в мире, сделавшей подобный шаг.
«В такой богатой стране, как Шотландия, недопустима ситуация, когда кто-то не может себе позволить купить элементарные средства личной гигиены. Я горжусь, что Шотландия подает миру пример, объявив войну “менструальной бедности”, – гласит опубликованное в пятницу заявление министра здравоохранения Шотландии Эйлин Кэмпбелл. – Наши 5,2 млн фунтов инвестиций будут означать, что эти крайне необходимые принадлежности будут доступны нуждающимся, которые смогут получать их с гордостью и без стыда, что поможет учащимся уделять всё внимание занятиям».
По словам советника Алисон Эвисон, председателя Съезда органов местной власти Шотландии (COSLA), дополнительным плюсом программы будет снижение социального отторжения, окружающего менструальный цикл.
«Хотя основная цель – добиться, чтобы никто не терял доступ к образованию из-за невозможности воспользоваться средствами личной гигиены, это также откроет дорогу к более открытому разговору (на тему менструаций – прим. переводчика) и снижению уровня ненужного социального отторжения, связанного с менструальным циклом», – говорится в вышеуказанном заявлении.
Сюзанна Лэйн, руководитель службы по связям с общественностью шотландских университетов, согласилась, что такое отторжение вызывает у шотландских учащихся чрезмерный эмоциональный стресс и финансовые трудности. «Нельзя допускать, чтобы кто-то испытывал неловкость и стыд из-за “менструальной бедности”, так что мы поддерживаем инициативу, сделать гигиенические средства доступными в университетах Шотландии, – пояснила она. – Менструальный цикл – это часть жизни, но он не должен приводить к неравенству, ставить под угрозу качество жизни людей или не давать им провести время обучения в университете с максимальной пользой, так что это шаг в правильном направлении».
США же, напротив, мало что сделали в области обеспечения доступа к гигиеническим принадлежностям для женщин, считает телеканал. Как отмечает издание Harper's Bazaar, примерно 42 млн женщин в Америке живут за чертой бедности или близки к ней, тем не менее программы медицинского страхования, рассчитанные на помощь семьям с низким уровнем дохода (Medicaid, SNAP и WIC), не включают в себя гигиенические принадлежности. Согласно NPR, средства интимной гигиены для женщин не облагаются налогом только в девяти штатах.
Читать также: Правозащитник: Западная Европа более не желает поддерживать бедных
Однако в этом году, семь штатов предложили новый законопроект, отменяющий «налог на тампоны», а администрация Нью-Йорка в 2016 году одобрила инициативу по раздаче бесплатных средств гигиены в школах, приютах для бедных, ночлежных домах и тюрьмах.
Перевод статьи: Ольга Юрченко, РВС.